¿Qué es la reeducación muscular en la parálisis facial?

Es una estrategia de rehabilitación facial aplicada cuando se ha sufrido una parálisis facial donde el par craneal VII (facial) es lesionado y produce una debilidad de los músculos de la cara impidiendo cerrar los ojos, sonreír, soplar, etc. La estrategia de tratamiento está basada en un enfrentamiento sistemático de acuerdo a las características semiológicas y electromiográficas de cada paciente, lo que permite agruparlos de acuerdo a la reversibilidad y severidad de su patología.

La rehabilitación especializada es parte fundamental de un tratamiento adecuado y ésta comienza con una evaluación inicial de la simetría en reposo, los movimientos voluntarios e involuntarios, la continencia ocular y el impacto psicológico. Un tratamiento rápido y adecuado evita las complicaciones posteriores a padecer parálisis facial como las sincinesias.

La reeducación muscular facial implica varias etapas.

Reeducación muscular frente a espejo:

Las principales acciones van encaminadas a lograr el correcto funcionamiento de la oclusión del ojo y de la boca. Debemos distinguir:

Etapa inicial:

Se caracteriza por asimetría en reposo, movimientos mínimos voluntarios. Ausencia de sincinesias y daño funcional severo. Se realizan: 

• Ejercicios activos asistidos:

El paciente se auxilia por el dedo índice y medio colocado sobre el músculo a trabajar en dirección al movimiento deseado, sosteniéndose por unos segundos en hemicara afectada. Hacer énfasis en realizarlos simétricamente respecto a hemicara sana y en forma aislada con el resto a los músculos de hemicara afectada, dándole mayor importancia a los músculos orbiculares de los párpados y labios, ya que son los últimos en recuperarse . 

Ejemplos de ejercicios:

• Contraer los labios como si se fuera a dar un beso (Orbicular de los labios y compresor) 

• Dilatar el ala de la nariz hasta levantar el labio superior y enseñar los dientes (Dilatador de la nariz, canino, elevador del labio superior). 

• Expulsar aire lentamente, como soplando por una cañita (Buccinador, cigomático mayor, cigomático menor)

• Sonrisa amplia dirigiendo la comisura labial hacia afuera y atrás (Risorio) 

• Apretar los dientes lo más fuerte posible (Cutáneo del cuello, triangular de los labios) • Arrugar el mentón (Mirtiforme, cuadrado de la barba, borla de la barba) 

• Elevar las cejas (Occipitofrontal)

• Juntar las cejas (Ciliar) • Cerrar los ojos (Orbicular de los párpados)

• Inhibición del reflejo de Bell: se logra enfocando los ojos del paciente en un objeto fijo a 30.5 cm abajo al frente del paciente, intentando cerrar ambos ojos hasta ocluirlos. 

Etapa de control: se caracteriza por la aparición de movimientos anormales y anárquicos, los músculos responsables deben colocarse inmediatamente en posición de estiramiento sostenido para inhibirlos. Los músculos propensos a sincinesias son los orbiculares.

Fase de relajación: Se realizarán palmo percusiones a hemicara afectada y ejercicios de relajación Jacobsen ‘s, que consisten en una contracción sostenida de tres a cinco segundos, seguidas de relajación completa aplicada a músculos faciales específicos. 

¿Qué son las sincinesias?

Son movimientos involuntarios e inconscientes, que se producen cuando se realizan otros movimientos voluntarios, y que son conocidos como movimientos parásitos o asociados, debido a que la realización de un movimiento genera la producción de otro involuntario asociado. 

Los tipos de sincinesias encontrados con más frecuencia en la parálisis facial son : 

• Orbicular del ojo y cigomáticos (ojo- mejilla): El cierre del ojo provoca el ascenso del ángulo labial.

• Frontal y cigomáticos (frente- mejilla): La elevación voluntaria de la ceja provoca el ascenso del ángulo labial.

• Cigomáticos y Platisma (mejilla-cuello): La sonrisa provoca una contracción del platisma.

• Cigomáticos y orbiculares de los labios (mejilla labio): El intento de sonreír provoca una contracción labial que impide cualquier sonrisa.

¿Cuál es el pronóstico de la parálisis facial?

La parálisis facial es una patología frecuente con muy buena evolución con tratamiento fisioterápico, donde dependiendo de la afectación del nervio (siempre que sea reversible) tiene un pronóstico de mejora de hasta un 90%. Pero hay que resaltar que sin tratamiento la evolución puede mejorar en solo un 50% por eso es fundamental la figura del fisioterapeuta que enseñe al paciente la reeducación muscular de la hemicara afectada.

Pueden ocurrir recidivas (volver a presentar más episodios de parálisis facial) La incidencia de la parálisis facial periférica recidivante en la edad pediátrica es similar a la de la edad adulta (6-12%). Las recurrencias parecen ser más probables en los primeros dos años, por lo cual sería interesante el seguimiento de estos pacientes al menos durante este tiempo. Parece que en el caso de parálisis faciales periféricas recidivantes hay un peor pronóstico.